Fiebre, tos, mocos,… Esto es lo
que nos encontramos a diario en las sesiones de terapia, y es que con el frío,
disminuye la capacidad defensiva de las vías respiratorias. Las condiciones de
humedad y temperatura son las más propicias para la supervivencia de los virus
causantes de los resfriados y las gripes, y pasamos más tiempo en espacios
cerrados, lo que indirectamente favorece el contagio, sobre todo de los más
pequeños y las más pequeñas de la casa.
Lo primero que vamos a tratar en
el artículo de esta semana, son las principales diferencias que encontramos
entre un resfriado (catarro común) y la gripe, ya que los primeros síntomas
pueden parecer similares:
- El resfriado es una infección vírica de las vías respiratorias altas causada normalmente por los virus Rhinovirus o Coronavirus, mientras que la gripe es una enfermedad respiratoria aguda causada por el virus “Influenza”.
- Los síntomas de la gripe, son de rápida instauración mientras que los del resfriado lo hacen de forma más paulatina y suelen ser más fuertes en la gripe que en el resfriado.
- La fiebre, está presente en un 80% de los casos de gripe (pudiendo ser superior a 38ºC y durar hasta tres días), mientras que no se presenta en el resfriado.
- La congestión nasal y rinorrea (goteo nasal) es más frecuente en el resfriado que en la gripe y puede tener una duración de una semana.
- El dolor de cabeza, escalofríos y dolor muscular, son más frecuentes en la gripe, mientras que en el resfriado es más normal el dolor/picor de garganta y la irritación ocular.
Ahora que conocemos mejor la
causa de estas infecciones, su proceso de instauración y los principales
síntomas, podemos hablar de la prevención, ya que el tratamiento es únicamente
sintomático y la mejor opción para evitar sus inconvenientes es prevenirlos:
- El primer método de prevención contra la gripe, y el más importante, es la vacunación. Existen dos tipos de vacuna, la trivalente y la tetravalente. La trivalente protege frente a virus de la Gripe A, y la tetravalente cubre frente a la Gripe A y la B. Para el resfriado común no existe una vacuna ya que las fuentes y los antígenos del virus varían enormemente.
- La transmisión de ambas enfermedades se realiza sobre todo a través del contacto, por lo que otra medida de prevención es el lavado de manos, un hábito de salud indispensable que se debe inculcar desde la infancia, ya que las manos son el principal medio por el que muchas bacterias y virus llegan al organismo. La higiene tiene que ser constante, con agua y jabón. Hay que hacerlo cada vez que se llega de la calle, antes de manipular algún alimento. Se deben lavar despacio y frotando entre los dedos.
- Debemos acostumbrar al niño y la niña, si la edad lo permite, a usar pañuelos de papel al toser y estornudar para evitar que el virus pase a través del aire a otras personas.
- Evitar compartir los artículos del niño o de la niña, aquellos que más use los lavaremos con agua y jabón varias veces al día. Asimismo, evitaremos llevarnos a la boca las cosas que hayan utilizado las niñas y los niños, como la cuchara.
- Se deben evitar los lugares cerrados con aglomeración de gente donde el ambiente esté cargado.
Como hemos mencionado
anteriormente, el tratamiento de estas infecciones es sintomático, pero hay
ciertas medidas paliativas que podemos tomar, si nuestro niño o niña se ha
infectado con el virus de la gripe o del resfriado:
- Dejar descansar al niño o la niña, puesto que el reposo, sobre todo si tiene fiebre, ayudará al cuerpo a combatir la infección.
- Insistiremos en que se beba mucho líquido, agua, sopa, zumo... Los líquidos ayudan a fluidificar la mucosidad, y a reponer las sales minerales que se pierden a través del sudor.
- Una buena forma de mejorar y aliviar los síntomas es llevar una correcta alimentación, ya que reactivará el sistema inmune. Si se tiene una carencia nutricional esencial, hará que el organismo funcione peor y se encuentre más débil. Los papás y las mamás les deben dar mucha fruta, verdura, pescado y carne para garantizar que el sistema inmune no descienda.
- Una medida importante que siempre debemos recordar, es tomar correctamente el tratamiento recomendado por el médico o la médica, evitando la automedicación.
- En la población infantil, se recomienda el lavado nasal con suero fisiológico quince minutos antes de las comidas y antes de ir a dormir, para que puedan descansar correctamente.
Por último, queremos informaros
de la figura del fisioterapeuta especializado en Fisioterapia Respiratoria, que
tanto puede ayudar en esta época del año, y en las posibles complicaciones
derivadas de la gripe y el resfriado, como puede ser la temida bronquiolitis,
de la que hablamos el curso pasado. El fisioterapeuta o la fisioterapeuta es
una parte muy importante en el tratamiento sintomático de la gripe y el
resfriado ya que puede, entre otras cosas:
- Enseñarnos un correcto y efectivo lavado nasal para que nuestro hijo o nuestra hija respire bien por la nariz.
- A través de técnicas de permeabilidad de la vía aérea, ayudarnos a eliminar las secreciones bronquiales que provocan dificultad respiratoria.
- En niños y en niñas con mocos, que no respiran bien por la nariz, comer y dormir se convierte en una tortura. Por ello, tras una sesión de fisioterapia respiratoria, mejorará la función respiratoria y comerán y descansarán mejor, recuperándose antes.
- Las sesiones de fisioterapia respiratoria disminuyen las dosis farmacológicas y los ingresos hospitalarios, al eliminar las secreciones bronquiales, ayudamos a que el fármaco que se administra llegue a su foco de acción y evitamos que se paute de forma reiterada.
Autora: Alba Chinchilla Molines. Fisioterapeuta CDIAT Alicante y CRAE San
Vicente.
Bibliografía:
- Ministerio de Sanidad, Consumo y Bienestar Social. Recomendaciones de vacunación frente a la gripe. Temporada 2018-2019.
- Campaña de Vacunación 2018-2019. Ministerio de Sanidad Servicios sociales e Igualdad. Disponible: https://www.mscbs.gob.es/profesionales/saludPublica/prevPromocion/vacunaciones/Vacunacion_Gripe.htm
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